CADEIA RESPIRATÓRIA
ATPSINTASE
A cadeia respiratória
compreende uma série de proteínas altamente especializadas em transporte de
elétrons e síntese de ATP localizadas na membrana interna da mitocôndria na
região correspondente às cristas mitocondriais. As proteínas responsáveis pelo
transporte de elétrons têm a propriedade de transformar a energia dos elétrons
recebidos das coenzimas reduzidas para o transporte de íons hidrogênio no
sentido do espaço Inter-membrana, criando assim um gradiente de concentração
entre os dois compartimentos, isto é, espaço inter-membrana mais concentrado do
que a matriz mitocondrial. Existe uma diferença de energia entre NADH e FADH2
no que diz respeito ao transporte de elétrons. A coenzima NADH entrega seu par
de elétrons para o complexo I da cadeia respiratória, que por sua vez fornece
energia para transportar 4 íons hidrogênio para o meio inter-membrana. No caso
do FADH2 o par de elétrons gera apenas 2 íons hidrogênio. A última proteína da
cadeia respiratória é a citocromo oxidase que transfere o par de elétrons para
o aceptor final que é o oxigênio formando uma molécula de água. Até esse ponto
da cadeia respiratória realizou-se apenas o transporte de elétrons sem a
síntese de ATP. Um complexo de proteínas localizado depois da cadeia
transportadora de elétrons denominado de ATPsintase é o responsável pela síntese
de ATP a partir do ADP e do Pi (fosfato inorgânico). ATPsintase funciona como
um gerador de energia química transformando a energia mecânica em síntese de
ATP. A força motriz que impulsiona o motor da ATPsintase (F0) é a diferença de
gradiente entre os compartimentos do espaço inter-membrana e a matriz
mitocondrial com relação à concentração dos íons hidrogênio. Para cada 4 ions
hidrogênio forma-se uma molécula de ATP na unidade F1. Devemos esclarecer que
desses 4 íons hidrogênio 3 passam pelo motor F0 e o outro pelo carreador do Pi.
Concluindo podemos dizer que para cada molécula de glicose oxidada (2
piruvatos) obtemos aproximadamente 30 moléculas de ATP pela cadeia
respiratória.
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